Manipolazione Neuro-Connettivale: quando il tocco diventa informazione
Il corpo non è semplicemente un insieme di muscoli, ossa e tessuti separati tra loro. Ogni stimolo che riceviamo viene costantemente raccolto e interpretato dal sistema nervoso.
Anche il contatto manuale può rappresentare uno stimolo importante.
La Manipolazione Neuro-Connettivale (MNC) nasce proprio dall’idea che il trattamento manuale non debba essere considerato soltanto come un’azione meccanica esercitata sui tessuti, ma anche come un modo per fornire informazioni al sistema nervoso.
Il tessuto “sente”
Quando una mano esercita una pressione, una trazione o un movimento su un tessuto, vengono stimolati numerosi recettori presenti nell’organismo.
Questi recettori raccolgono informazioni relative, ad esempio, alla pressione, alla deformazione dei tessuti, alla tensione muscolare e al movimento.
Le informazioni vengono poi trasmesse attraverso il sistema nervoso e integrate con gli altri stimoli provenienti dal corpo.
In altre parole, il tessuto non è semplicemente qualcosa che viene trattato: è anche una fonte di informazioni.
Dalla stimolazione alla risposta
Uno dei concetti alla base della MNC è la meccanotrasduzione.
Con questo termine si indica il processo attraverso il quale uno stimolo meccanico può essere trasformato in un segnale biologico.
Una pressione o una deformazione applicata a un tessuto, quindi, non rappresenta soltanto una forza fisica: può diventare uno stimolo capace di generare una risposta a livello cellulare e nervoso.
Questo permette di comprendere il trattamento manuale in maniera più ampia, andando oltre la semplice idea di “sciogliere” o “rilassare” un muscolo.
Il ruolo del sistema nervoso
Il sistema nervoso riceve continuamente informazioni provenienti da muscoli, articolazioni, fascia e altri tessuti.
Tra queste informazioni troviamo anche quelle provenienti dai fusi neuromuscolari, importanti per la percezione della lunghezza e delle variazioni di tensione del muscolo, e da altri recettori coinvolti nella propriocezione e nella percezione dello stimolo meccanico.
Il cervello integra queste informazioni e, in base al contesto, può modificare la risposta motoria, il tono muscolare e anche il modo in cui viene percepito uno stimolo doloroso.
Per questo motivo, nella MNC il trattamento manuale viene considerato come una forma di stimolazione sensoriale.
MNC e modulazione del dolore
Il dolore non dipende esclusivamente da ciò che accade in un tessuto.
È un’esperienza complessa nella quale intervengono il sistema nervoso, le informazioni provenienti dal corpo, il contesto e numerosi altri fattori.
Uno stimolo manuale può quindi contribuire a modificare il modo in cui il sistema nervoso interpreta le informazioni provenienti dalla zona trattata.
La MNC si inserisce in questa prospettiva: utilizzare il contatto manuale per fornire stimoli specifici e favorire una diversa elaborazione delle informazioni sensoriali.
Il tocco come comunicazione
La terapia manuale può quindi essere vista sotto una prospettiva diversa.
Non si tratta soltanto di applicare una forza su un tessuto, ma di comunicare attraverso il contatto.
La pressione, la direzione, la velocità, la durata e la qualità dello stimolo possono modificare il tipo di informazione che viene fornita al sistema nervoso.
La Manipolazione Neuro-Connettivale parte proprio da questo principio: il tocco può diventare informazione, e l’informazione può contribuire a modificare la risposta dell’organismo.
È questo il motivo per cui, nella pratica osteopatica, comprendere la neurofisiologia dello stimolo manuale può essere importante quanto conoscere la tecnica con cui viene eseguito.