Ormoni
Sono sostanze prodotte dalle ghiandole endocrine che vengono direttamente immesse nel circolo sanguigno per poi raggiungere organi e tessuti. Gli ormoni fungono da messaggeri chimici e sono responsabili di vari effetti come la regolazione dell’equilibrio interno (temperatura, equilibrio acido-base, frequenza cardiaca, pressione arteriosa), il sistema immunitario, il metabolismo, la crescita, lo sviluppo e la riproduzione.
Ghiandole endocrine
- Ipofisi: chiamata ghiandola pituitaria, produce ormoni come l’ormone somatotropo della crescita (GH), l’ormone luteinizzante (LH) che controlla le gonadi, l’ormone tireotropina (TSH) che regola la tiroide e l’ormone adrenocorticotropo (ACTH) che stimola le ghiandole surrenali.
- Epifisi: chiamata ghiandola pineale, regola il ciclo sonno-veglia producendo melatonina.
- Timo: è un organo linfoide che possiede anche una funzione endocrina. Secerne ormoni come la timosina e la timoserina che sono fondamentali per lo sviluppo e la moltiplicazione delle cellule immunitarie come i linfociti T.
- Tiroide: produce ormoni come la tiroxina e triiodotironina che regolano il metabolismo e l’energia corporea.
- Paratiroidi: producono l’ormone paratiroideo (PTH) che regola i livelli del calcio nel sangue.
- Ghiandole surrenali: producono ormoni come il cortisolo e l’adrenalina per regolare la risposta allo stress e al metabolismo.
- Pancreas: produce l’insulina e il glucagone per regolare i livelli di glucosio nel sangue
- Gonadi: producono ormoni sessuali. Nelle donne sono le ovaie che producono estrogeni, mentre nell’uomo sono i testicoli che producono testosterone. Questi ormoni servono per lo sviluppo sessuale e la riproduzione.